Адреналински фанатици: како живе колибри

Вероватно је ретко наћи некога ко не воли колибрије – мале, светле птице које круже око цвећа у потрази за нектаром. Али за научнике који проучавају ове птице, колибри су више од прелепих животиња. Њихова мала величина и изузетно брз метаболизам значе да колибри стално живе на ивици, понекад морају скоро потпуно да искључе своја тела да би сачували енергију. Магазин Смитхсониан каже које су тајне стручњаци за колибрије успели да открију.

Дуги низ година, научници су веровали да колибри троше само 30% своје дневне енергије сакупљајући нектар од цвета до цвета и одмарајући се остатак времена. Али у стварности, ове птице раде много теже него што мислимо. На пример, почетком лета, када има више цвећа, колибри могу да акумулирају довољно калорија за само неколико сати, а затим да се одмарају 70% дана. Напротив, током периода несташице стабала проценат преосталих стабала се смањио на 20%. Другим речима, колибри могу ловити нектар до 13 сати дневно.

Птице користе трик да сачувају своју малу енергију. Ако колибрију прети глад, ноћу може пасти у омамљеност, снижавајући телесну температуру скоро на температуру ваздуха – понекад само неколико степени изнад нуле.

„Режим уштеде енергије“ спречава колибриће да брзо реагују на околину и смање брзину дисања, штедећи до 95% на трошковима енергије током хладних ноћи. Овај заштитни механизам је неопходан током периода када птице не могу да се хране у довољном броју – на пример, после јаке кише. Такође помаже колибрима да добију на тежини пре миграције.

Да би повећали своју невероватну брзину метаболизма, колибри пију до 80% своје телесне тежине у нектару. Замислите шта би се десило да особа од 70 кг попије скоро 100 флаша соде од 0,5 литара. А нектар је, на тренутак, често много слађи од соде.

Људско тело не може да апсорбује шећер таквом брзином: зато конзумирање превише слаткиша може изазвати проблеме са цревима. А пробавни систем колибрија је дизајниран тако да шећер може ући у крвоток пролазећи између цревних ћелија – не кроз њих. На овај начин, птица ће брзо елиминисати шећер пре него што може да поремети пробавни тракт. Ова адаптација омогућава колибрима да добију шест пута више шећера од људи.

Вишак шећера у крви може довести до озбиљних физиолошких проблема у људском телу. Молекули шећера се лепе за протеине у телу, што заузврат може изазвати компликације дијабетеса као што је оштећење нерава. Стручњаци још увек не могу да кажу како се колибри носе са овим проблемом, али постоје неке теорије. Стога је научни рад открио да протеин живине садржи мање аминокиселина које се лакше замењују са молекулима шећера.

Још једна тајна о животу колибрија су њихове свакодневне навике. Ако је птица на крају ноћног поста скоро исцрпила залихе шећера, одакле ће јој енергија да се пробуди и полети? Како се испоставило, они су изузетно вешти у пребацивању свог метаболизма између сагоревања шећера и сагоревања масти, што захтева велику промену у биохемији. Штавише, метаморфоза се дешава у року од неколико минута – брже него у било ком другом организму.

Међутим, шећер није једини изазов за исхрану богату нектаром. Нектар је углавном вода, тако да птице морају редовно да елиминишу течност како би избегле губитак електролита. Запажања су показала да су бубрези колибрића изузетно добро прилагођени да захватају електролите пре него што напусте тело. А да не би умрли од дехидрације преко ноћи, колибри једноставно искључују бубреге пре спавања.