НАСА би могла да користи приватне компаније за транспорт земље са Марса

Америчка Национална управа за аеронаутику и свемир (НАСА) разматра сарадњу са приватним компанијама као што су СпацеКс и Блуе Оригин на пројекту враћања узорака тла са Марса. Ово је написао шеф америчке свемирске агенције Бил Нелсон.

Нелсон је приметио да се враћање узорака марсовских стена које је прикупио ровер Персеверанс, заједнички пројекат НАСА-е и Европске свемирске агенције (ЕСА), показало немогућим до 2040-их и да би требало да кошта најмање 11 милијарди долара. Ово је навело НАСА-у да потражи алтернативне опције за доношење узорака на Земљу. Једна од опција је коришћење технологије „небеског крана“, која је раније демонстрирана у неколико мисија. То укључује слање свемирске летелице ЕСА у орбиту Марса, која ће носити мали НАСА лендер. Лендер ће сакупити узорке камења са површине планете и вратити се у орбиту да би се спојио са свемирском летелицом ЕСА која ће их вратити на Земљу.

Цена таквог пројекта процењена је на 6,6-7,7 милијарди УСД. Друга опција је ангажовање приватних компанија да развију тешке лендере за испоруку узорака тла свемирским летелицама ЕСА. Цена таквог пројекта биће 5,8-7,1 милијарди УСД. Нелсон је нагласио да су СпацеКс и Блуе Оригин заинтересовани за реализацију овог пројекта, али није искључио учешће других компанија.

НАСА очекује да ће узорке марсовских стена вратити на Земљу између 2035. и 2039. године.

У децембру су амерички научници са Универзитета Рајс закључили да би дебела кора јужних висоравни Марса могла да произведе гранитну магму и да подржи велике водоносне слојеве.