Научници су решили мистерију ретког природног феномена на Марсу

У децембру 2022. НАСА-ина мисија МАВЕН (Марс Атмоспхере анд Волатиле Еволутион) забележила је редак феномен – нестанак сунчевог ветра, што је довело до значајних промена у атмосфери атмосфере и магнетосфере Марса. У новој студији, научници на челу са професорком Сумантом Саркхел са Индијског института за технологију, Рурки, открили су механизам овог догађаја и утврдили његове последице. Рад је објављен у часопису Геопхисицал Ресеарцх Леттерс (ГРЛ).

Сунчев ветар је ток наелектрисаних честица које се крећу од Сунца брзином од 400 до хиљаду километара у секунди и делују у интеракцији са атмосферама и магнетним пољима планета. На Земљи ова интеракција изазива ауроре, али на Марсу, коме недостаје стабилно магнетно поље, исти феномен је распрострањен по целој планети.

У неким ретким случајевима, соларни ветар може „нестати“. Ово се дешава када бржи соларни ветар претекне спорији ветар, формирајући оно што је познато као „регион ниске густине“. Један такав догађај на Марсу, који је трајао три дана, довео је до ширења атмосфере и магнетног поља планете за хиљаде километара, утростручивши њену величину.

Научници су проучавали податке са МАВЕН инструмената, укључујући анализаторе састава јона и магнетометре. Открили су да се на ноћној страни Марса густина јонизованих гасова у јоносфери (област изнад атмосфере планете са високим концентрацијама јона и слободних електрона) повећала 2,5 пута у поређењу са нормалним догађајем. Истовремено, број електрона и јона у њему се повећава за 2,5 и 10 пута, респективно. Ове промене могу бити последица прерасподеле плазме са дневне на ноћну страну.

Ширење атмосфере Марса и магнетног поља услед нестанка сунчевог ветра могло би да повећа губитке у атмосфери, повећа изложеност сунчевом зрачењу и космичким зрацима и да погорша услове летелице. На пример, 2022. године СпацеКс је изгубио 40 возила због повећане густине јонизованих гасова након геомагнетне олује.

„Разумевање таквих догађаја је од суштинског значаја за безбедност свемирских летелица и будућих мисија на Марс, укључујући роботске мисије и мисије уз помоћ људи“, рекао је професор Саркхел.